В жизни каждого человека бывает момент, когда он вдруг осознает бессмысленность своего бытия, всего сущего, а потом и вовсе не понимает зачем делает те или другие вещи. В последнее время Джеймс все чаще замечал за собой вот это самое состояние. Вот и теперь шествуя вдоль главной улицы Джокертауна он уже не первый раз задался вопросом "какого черта?".
Он не любил появляться в районе джокеров. И не потому что брезговал - нет. Его мало кто знал в лицо (главным образом потому, что лицо его было малозапоминающимся, да и маскировка делала свое дело), поэтому он не сильно боялся кого-нибудь, кто захотел бы отомстить ему за прошлые его проделки. Местных бандитов тоже опасаться не следовало - даже если кто-нибудь окажется настолько дебилом, что решит обчистить его карманы, то уж с этим тоже как-нибудь можно будет справиться без лишнего шума. Джеймс боялся другого. Он боялся того самого туза, которого видел всего однажды в жизни, но этого хватило чтобы чуть ли каждую ночь просыпаться с криком. Этот страх и гнал его, заставлял делать всю эту грязную работу день за днем, по первому звонку телефона. Это только сегодня он взбрыкнул, хотя уже успел пожалеть несколько раз. Ему прямо дали понять что с ним буде, если он не будет сотрудничать. Короче, это будет пострашнее его вечной пытки. Джеймс давно был под колпаком.

Кейс и мешок остались дома, тащиться в Джокертаун с горой кокаина и наличкой легко приравнивалось к самоубийству. В кармане у него лежал всего один пакет кокса, исключительно в качестве доказательства. Сам он не злоупотреблял. Выпивка - да, а вот порошком пусть балуются богатеи.

По кварталу он бродил не бесцельно, а искал вполне конкретную личность - местного барончика, торгаша наркотой. Конечно, всеми поставками в городе занимались китайцы, и барончик наверняка закупался у них, но в силу своего жидовского характера вряд ли отказался бы от партии за цену вдвое меньше.
Джокер по кличке Попрыгун обитался где-то здесь и вроде бы водил шашни с местной авторитетной бандой "Джокерских принцев". В каких они там отношениях состояли Джеймс даже задумываться не хотел, а только наделся, что встреча пройдет без эксцессов.
Где-то на половине пути, он вдруг сообразил, что его кажется пасут от самого дома, а то даже и от самого Квинса. Была возможность свернуть в какой-нибудь переулок поглуше, дождаться преследователя и покончить с ним быстренько, но слишком уж был велик риск посреди дня вот так вот палиться. Поэтому Джеймс просто ускорил шаг, очень скоро дошел до заведения под названием "Хрустальный дворец" и скрылся внутри, надеясь отсидеться и заодно прознать про "Принцев".

=========> Хрустальный дворец